El mercado de los productos de lujo ejerce una peculiar fascinación entre los consumidores. Desde deslumbrantes relojes de alta gama hasta zapatos exclusivos y bolsos icónicos, estos artículos se perciben como símbolos de estatus y sofisticación. Sin embargo, detrás de su glamorosa imagen surge la pregunta: ¿Realmente valen lo que cuestan estos codiciados artículos? ¿Cuál es su valor real con el paso de los años? ¿Representan una buena inversión o simplemente un gasto?
"En los últimos años, el lujo de todo tipo se ha vuelto obsceno, vergonzoso e inconcebiblemente costoso. Y las subidas de precios que hemos visto son más pronunciadas de lo que dictaría la inflación", señala Katharine K. Zarrella en su artículo "Precios obscenos, menor calidad: el mercado de lujo está en declive", publicado en The New York Times.
"Hoy en día, la gratificación instantánea, la ganancia y las apariencias son más deseables que la sustancia, la profundidad o el valor intrínseco", reflexiona Zarrella, destacando que en el sector de lujo la tendencia es hacia "calidad inferior y precios excesivos".
Grandes Marcas de Lujo: Desajuste entre Precio y Calidad
Muchos productos de lujo no ofrecen una calidad proporcional a su precio. Un bolso, un par de zapatos o un reloj pueden costar decenas de miles de dólares, pero su durabilidad y funcionalidad no necesariamente superan a productos de menor costo. En muchos casos, es la marca, más que los materiales o la mano de obra, lo que los hace deliberadamente caros. Y esos precios exorbitantes los convierte en objetos de deseo envueltos en un halo de exclusividad.
Prestigio Basado en Ilusión
Katharine K. Zarrella destaca varios ejemplos de incrementos desmedidos en los precios de venta de artículos de lujo, cuya aparente única justificación es la de apuntalar el prestigio de su marca vía precios inaccesibles, haciéndolos así más deseables. Zarrella menciona cómo "de octubre de 2019 a abril de 2024 [un periodo de tan solo 4 años y medio], el precio del popular bolso Galleria Saffiano de Prada aumentó un 111%. En el mismo periodo, el precio del bolso Speedy de lona de Louis Vuitton se duplicó, y el bolso pequeño Marmont acolchado de Gucci subió un 75%. Chanel es especialmente notorio: su icónico bolso mediano con solapa de piel 2.55, que costaba US $5,800 dólares en 2019, ahora cuesta US $10,800 dólares, siendo cada vez más objeto de quejas por su calidad".
Paradójicamente, los artículos usados de marcas de lujo rara vez aumentan su valor con el tiempo, salvo raras excepciones aplicables al caso de piezas consideradas como “coleccionables”. Por ello, como se indica en el artículo de The New York Times, es común ver Instagram inundado de atractivas imágenes de modelos posando con este tipo de codiciados artículos debido "al auge de la reventa (personas que se deshacen de sus artículos de lujo usados, normalmente con grandes descuentos) o de las imitaciones (copias de aspecto similar que se venden por mucho menos). Y un número cada vez mayor son superfakes, falsificaciones muy convincentes que parecen ofrecer una calidad similar por una fracción del costo".
¿Por qué el Oro es una Inversión?
El valor del oro no se basa en “branding” o tendencias de la moda, sino en su valor intrínseco, resultado de su extraordinaria rareza, sus propiedades físicas únicas y su virtual indestructibilidad, permaneciendo como un estándar sólido de riqueza a lo largo de los siglos. Por ello, el oro, al no depender de modas o percepciones pasajeras, representa una inversión que se aprecia con el paso de los años.
A diferencia de los flamantes artículos de lujo, cuyo valor disminuye con el tiempo, el oro ha tendido a aumentar su precio con el paso de los años. Como ejemplo, la onza de oro pasó de costar US $1,550 dólares en Enero de 2020, a US $2,750 dólares en Enero de 2025, un incremento de más del 77% en tan solo 5 años. En contraste, la misma cantidad invertida en un producto de lujo habría reportado, en la gran mayoría de los casos, pérdidas considerables para su poseedor al intentar re-venderlo.
The Wall Street Journal publicó una nota en la que devela cómo bolsos de Christian Dior, que tienen un precio de venta superior a los US $2,500 dólares, en realidad tienen un costo de fabricación de US $57 dólares. Al revelarse esta información, ¿en cuánto cree usted que podrían revenderse estos bolsos una vez fuera de su aparador?
Artículos de Lujo vs Oro: ¿Cuál es la Verdadera Inversión?
Detrás del glamour de los productos de lujo se esconde una realidad que muchos consumidores desconocen: su precio a menudo está artificialmente inflado. La calidad de estos artículos en muchos casos no justifica su precio, y lejos de preservar su valor con los años, suelen terminar valiendo una fracción de su precio original. Comprar productos de lujo puede ser tentador por su atractivo superficial, pero a largo plazo rara vez representa una buena decisión financiera. El oro, en cambio, ofrece estabilidad, liquidez y la capacidad de proteger su dinero contra la inflación y la incertidumbre económica; una característica que los productos de lujo no pueden igualar.
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