¿Cómo ha cambiado la relación entre el dólar y el oro? Descubra cómo la moneda estadounidense ha perdido poder adquisitivo a lo largo del tiempo, mientras que el oro incrementa su valor de manera constante con el paso de los años.
En 1944, el destino de las economías del mundo estaba por cambiar con la firma del histórico acuerdo firmado en Bretton Woods, Nueva Hampshire. Un acuerdo que establecía al dólar norteamericano como la moneda de reserva global, respaldada 1:1 por reservas de oro y convertible en dicho metal, bajo una paridad de US $35 dólares por onza.
La propuesta era tentadora: facilitar el intercambio comercial entre las naciones sustituyendo el oro, que hasta ese momento había sido el medio de pago habitual para saldar transacciones internacionales, por el dólar, una moneda fuerte, prácticamente equivalente al oro, pero que eliminaba los inconvenientes logísticos asociados con el transporte y el intercambio de oro físico.
El Dólar se Desvincula del Oro
En 1968, el mundo experimentó un aumento significativo en la demanda de oro, por lo que el gobierno de Estados Unidos se vio obligado a tomar decisiones drásticas. El Congreso derogó la ley que exigía que los billetes de la Reserva Federal estuvieran respaldados por oro. A partir de ahí, la paridad entre el oro y el dólar comenzó a fluctuar más libremente, lo que implicaba una dificultad cada vez mayor para mantener la estabilidad económica y el respaldo 1:1. Al ver la situación, los países que poseían reservas importantes en dólares, comenzaron a solicitar a los Estados Unidos su conversión en oro, lo que llevó a una grave escasez del metal en dicho país.
Como resultado, en 1971, el presidente Richard Nixon anunció una medida unilateral bajo la cual los dólares estadounidenses dejarían de ser convertibles en oro, lo que puso fin al patrón oro establecido tan solo 27 años atrás. Aunque esta decisión se anunció en su momento como una medida “temporal”, la realidad es que nunca se revirtió y permanece vigente hasta nuestros días.
Al abandonar su respaldo en oro, el valor del dólar comenzó a devaluarse rápidamente, requiriéndose, en promedio, US $58 dólares para comprar una onza de oro en 1972, y US $97 dólares para comprar la misma onza de oro en 1973.
El Oro Reafirma su Valor
A pesar de la creciente inestabilidad económica y del debilitamiento del dólar, el oro se mantenía firme. Durante las perturbaciones provocadas por la crisis del petróleo de los años setenta y la guerra del Yom Kippur en Medio Oriente, el oro experimentó un fuerte aumento de su valor, alcanzando los US $183 dólares por onza a finales de 1974.
Para 1980, el precio del oro llegó a alcanzar los US $678 dólares por onza, impulsado por la Revolución de Jomeini en Irán y la segunda crisis petrolera. El oro reafirmaba su estatus como un refugio de valor para los inversores, que veían cómo su precio aumentaba, mientras que el dólar y otras monedas seguían perdiendo poder adquisitivo.
Fin del Siglo XX: Un Punto de Inflexión: Retrocesos para Fortalecerse
Si bien, como resultado de un largo período de estabilidad, en 1999 el precio del oro se cotizó, en promedio, en US $278 dólares por onza, aquellos inversionistas que confiaron en su valor a largo plazo comenzaron a ver resultados. La crisis financiera de 2008 fue otro hito en este viaje. En medio del caos económico global, el precio del oro se disparó a US $869 dólares por onza, alcanzando en marzo de ese mismo año los US $1,000 dólares por primera vez en su historia.
La Montaña Rusa del Dólar, el Ascenso del Oro
La historia del oro se mide no sólo por los aumentos que registra, sino por su resistencia frente a las crisis económicas y políticas. En 2010, el precio de la onza de oro alcanzó un récord de US $1,296 dólares y en 2011, el precio del oro alcanzó un máximo histórico de US $1,895 dólares por onza, en respuesta a la preocupación de que Estados Unidos podría caer en un impago de su deuda. Tras un retroceso gradual que lo llevó hasta US $1,160 dólares por onza en 2015, el comportamiento del oro ha sido notable en esta última década. Partiendo de US $1,517 dólares por onza al inicio de 2020, el oro ha experimentado un rápido ascenso hasta superar los US $2,600 dólares por onza al cierre de 2024, lo que representa un crecimiento de más del 71% en tan solo 5 años.
El Oro, una Lección de Valor
La impresionante revaluación del oro frente al dólar, desde US $35 dólares por onza, hace más de 50 años, hasta los actuales US $2,600 dólares por onza, nos cuenta una doble historia: La del oro, un activo fuerte, que se ha revaluado más del 7,470% durante dicho período; y la del dólar, una moneda sin valor intrínseco, que a la fecha ha perdido más del 98.7% de su valor.
Mientras que el dólar y otras monedas fiduciarias son vulnerables a la inflación y a los vaivenes geopolíticos mundiales, el oro ha demostrado a lo largo de los siglos su capacidad de preservar su valor a lo largo del tiempo, un atributo que puede confirmarse de forma sencilla mediante ejemplos prácticos, como al analizar la evolución del precio de un automóvil, en dólares y en oro, a lo largo de los últimos cincuenta años; o bien, descubrir cómo ha cambiado el precio del iPhone, en dólares y en oro, desde la aparición del primer modelo, hasta el presente.
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